Palov ist die tadschikische Variante des Pilaw mit Gemüse, Reis, Fleisch und Gewürzen und wird in bis zu 200 Versionen zubereitet. Welche Bedeutung diesem Gericht in Tadschikistan zukommt, bringt eine Volksweisheit auf den Punkt: „Wer dir Oshi Palov bei sich zu Hause serviert, hat 40 Jahre lang deinen Respekt verdient.“ Gruppen von Männern oder Frauen bereiten dieses Gericht entweder zu Hause oder in Teehäusern zu, während sie gesellig beisammen sind, Musik machen oder singen. Das Wissen um die Zubereitung wird von Generation zu Generation in der Familie und in Kochschulen weitergereicht.

Der Geschmackssinn ist der Sinn, der prädestiniert ist, um Beziehungen zu vertiefen, denn dank ihm können wir die ältesten und bewährtesten Aromen und Gepflogenheiten eines Volks erfahren. Die beschriebenen Rezepte sollen nicht die gesamte Geschmacksvielfalt der betreffenden Länder abbilden, sondern dem Leser erlauben, einige der Erlebnisse nachzuvollziehen, die unsere Protagonisten auf ihrer Reise hatten.

Gelin Budu, was auf Turkmenisch „Brautschenkel“ bedeutet, ist der Name dieser luftigen, braunen Fleischkroketten, die im Arabischen auch als Kubbat halab und im Türkischen als Pirinç köftesi bekannt sind. Abgesehen von seinem kuriosen Namen ist das Alleinstellungsmerkmal dieses Gerichts die Kruste, die aus einem Reis-Mehl-Gemisch besteht und den Kroketten einen einzigartigen Geschmack und eine hervorragende Konsistenz verleiht.